Electrochemotherapy in vulvar cancer: a systematic review

ABSTRACT
There are some problems about the optimal treatment modality of vulvar cancer (VC): unfeasible surgery in elderly women with several comorbidities and the absence of treatments applicable in recurrent disease. For these reasons, Electrochemotherapy (ECT) may have an important role in the management of these patients. The aim of this systematic review is to evaluate ECT in VC in terms of clinical response, adverse events and quality of life (QoL). We conducted a search on the electronic database PubMed/MEDLINE. All the studies in English language published from 2006 and August 2019 were considered eligible. The 4 studies included in the systematic review reported an overall objective response rate (complete and partial response) was 74.3%. No treatment-related serious adverse events were reported in any of the studies. An improvement in the QoL was reported. In conclusion, ECT is an easy, quick to perform, less invasive and repeatable procedure, which have shown a positive clinical response, a reduction in symptoms and an improvement in QoL. Since the survival for advanced and metastatic diseases has been, fortunately, increased, it is also important to focus our efforts on the QoL and on the local control of the disease.

SOMMARIO
Alcune delle problematiche sul trattamento ottimale del carcinoma vulvare (CV) sono rappresentate dalle controindicazioni all’esecuzione di un intervento chirurgico nelle donne anziane con comorbidità e dall’assenza di ulteriori trattamenti somministrabili nella malattia recidivante. Per questi motivi, l’elettrochemioterapia (ECT) potrebbe avere un ruolo importante nella gestione di queste pazienti. Lo scopo di questa review sistematica è quello di valutare l’ECT in termini di risposta clinica, eventi avversi e qualità di vita (QoL). Tramite una ricerca su PubMed/MEDLINE, tutti gli studi in lingua inglese pubblicati dal 2006 all’agosto 2019 sono stati presi in considerazione. I 4 studi inclusi nella review sistematica hanno riportato una risposta clinica complessiva (completa e parziale) del 74.3%. Sono stati riportati, inoltre, l’assenza di gravi eventi avversi e un miglioramento della QoL. In conclusione, l’ECT è una procedura semplice, veloce, poco invasiva e ripetibile, che ha mostrato una risposta clinica positiva, una riduzione della sintomatologia ed un miglioramento della QoL. In un contesto in cui, fortunatamente, la sopravvivenza per le malattie avanzate e/o metastatiche sta aumentando, è importante concentrare i nostri sforzi anche sulla QoL e sul controllo locale di malattia.